いぬもあるけば・・・「から揚げ　人生」

　ホテルに戻ってから、夕食と食料品を求めるために、外出。
　以前から気になっていた「から揚げ　人生」に入ってみる。その凄いネーミングが前から気になっていた。中に入るとカウンターとテーブル4つ。
　カウンターに座ってメニューを見る。から揚げしか書いていない。はて？　するとおばちゃんが「うちはから揚げしかやってないんだけど、いいかい？」　どうやら本当の意味でから揚げ専門店らしい。客はそれをつまみに飲んでいる人か、持ち帰りの品を待っている人。
　折角入ったのだから食べない訳にはいかない。一人前を頼んで待つ。店内のTVは暴れん坊将軍が掛かっている。不思議なムード。持ち帰り客が孫連れでやってきたり、隣の席の男性がコップ酒片手におばちゃんと話していたり。10分ほど経ったろうか。もも足と胸肉1つずつのから揚げが皿に盛られて出てきた。揚げたてのから揚げを摘まんでかぶりつく。表面はこんがり、中はホカホカ。お腹が減っていたので一気に2つと食べてしまった。1つは持ち帰ろうと思っていたのだけれど、揚げ立ての誘惑に勝てなかった。
　面白いものを食べたという感慨はあったが、これだけで夕食を済ませてしまうのも何か寂しい。そこで先任者が教えてくれた「ヌードルハウス」に行ってみることにした。混んでいるかと思ったら、お客は誰もいない。普通盛りのエビ入りヤキソバを注文した。どうやら、ここは製麺所でもあるらしい。カウンターから覗き見える奥の光景やカレンダーからそれが類推された。
　注文の品がやってきた。最初、大盛りに注文間違えたのではと思ったほど、皿に山盛りになっていた。外国人が多いとメモに書いてあったが、その理由ってこういうことか。確かにこのボリュームは外国人向けだ。二玉はあるはず。これで大盛りを注文したらどういうことになったのだろう。皿を前に泣いていたかもしれない。味付けは・・・この量で550円なのだ、それに相応しい味。
なんか、このままホテルに帰りたくない。腹ごなしの散歩ついでにスーパーマーケットのユニバースに朝食を買いに行った。閉店間際だったこともあって、値引きセールをしている。お弁当など半額。刺し身なども割り引かれ、呑みのツマミを探している身としては嬉しい。リンゴの紅玉が売られていた。足が早いが好きなリンゴなので購入した。
　寂れた横丁探索などしたりして、道草を食べながらホテルに帰った。